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等高线图

等高线图，一般称为地形图是一种以大比例尺及地形的定量表达地貌特征的地图。在过去制图时，可能用到很多不同的方法，如cartographic relief depiction。现代制图则常使用等高线。对地形图的传统定义对天然和人造的地形特征都要进行表达。

地形信息中心提供了地形图的定义：“地形图是用于表达地面的人文和自然特征的详细且准确的地图。等高线的数据原理如图：

历史

地形图是在地形测量的基础上制作的。这种图纸使用了大比例尺，并标明了大量地标和地形信息。这和较早只有地产和政治边界的地籍调查是不一样的。第一套整个国家的多页地形图集Carte géométrique de la France是在1789年完成的。地形调查由军队进行，并用于辅助战斗计划及防御部署（这也是英国地形测量局Ordnance Survey名称的由来，意为军事调查）。在这种情况下，海拔信息十分重要。

在此之后，地形图集也成为了现代化国家在规划基础设施和矿产探测中的基础国家资源。1879年，美国的国家地图制作工作由原来的美国陆军工程兵团和美国内政部共同完成转移到新成立的美国地质调查局，并一直保留到现在。

当今，地形图的用途十分广泛，包括了地理规划或大规模建筑；地球科学和一些其它的地理学科；采矿和其它的勘探工作；休闲用途如徒步旅行，特别是在需要非常详细地图的野外定向活动。